Un epilogo di regular season con il ‘sale sulla coda’ e la conferma di un dato statistico che sta diventando una vera e propria ‘maledizione’ per la Magnolia: quello degli incroci con il San Martino di Lupari con le venete che, ancora una volta, escono con il referto rosa al termine della contesa.
Tenendo per precauzione in panca Nicolodi per sintomi influenzali, La Molisana, così, chiude la stagione in settima posizione con la prospettiva dei quarti playoff contro la Reyer Venezia, sfida che – per le rossoblù – richiama alla mente l’exploit interno dello scorso 20 novembre quando le rossoblù superarono per 74-71 in una delle migliori esibizioni stagionali.
FORTE TENSIONE La grande tensione che si respira sui due fronti attanaglia l’intero primo quarto di gioco che si chiude complessivamente con 18 punti a referto (undici per le magnolie, sette per le venete) con le molisane che prendono il giusto abbrivio, si fanno superare (5-4), ma riescono poi a fuggire sino a prendere quattro punti di margine.
EPILOGO INCERTO Gli ultimi dieci minuti ‘regolamentari’ si aprono con un ulteriore tentativo di sprint delle rossoblù con i due canestri in successione di Reshanda Gray (47-53) e, successivamente, quello di Togliani. La via del canestro, però, comincia a farsi improvvisamente ‘strettissima’ per le magnolie, che con Lawrence e Trimboli si approcciano allo sprint avanti di quattro (56-60). Parks con un 1/2 dalla lunetta mantiene un possesso di margine sul 58-61, ma la tripla di Mitchell manda le due squadre al supplementare, il secondo della stagione dopo quello a Costa Masnaga.
OVERTIME INFAUSTO Diversamente da quanto avvenuto in Lombardia, però, le magnolie finiscono con l’impantanarsi. San Martino di Lupari mette a segno un break di 5-0 che costringe le magnolie ad un inseguimento costante, che si arresta sempre al solo possesso di distanza (70-67 con canestro a cronometro fermo di Parks). Dalla lunetta le venete blindano il successo e costringono così le campobassane ad incassare il terzo stop in successione.
DAGLI SPOGLIATOI Il coach delle rossoblù Mimmo Sabatelli, a referto chiuso, non può non rimarcare nella sua analisi «la stanchezza che sta contraddistinguendo l’ultimo periodo. Anche in questo match così alla fine abbiamo peccato di ingenuità non facendo fallo sul finale. L’obiettivo era quello di chiudere seste. Saremo settime ed incontreremo Venezia. Speriamo di recuperare Nicolodi e in questa settimana che ci attende di riuscire a ritrovare le forze non solo fisiche, ma anche mentali per provare ad onorare nel miglior modo possibile l’appuntamento con la post-season. Senz’altro Venezia è squadra differente da Bologna ed in piena fiducia come testimoniato dal raggiungimento della finale di EuroCup. Motivo in più per ritrovare le nostre energie pienamente».
MARTEDÌ IN CAMPO Ora, per le rossoblù, la prospettiva è quella dei quarti di finale dei playoff in programma su un doppio confronto: martedì 12 l’andata alle ore 20.30 all’Arena. Tre giorni dopo, invece, spazio al ritorno al Taliercio.